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Magellan, un voyage qui changea le monde

Le musée national de la Marine consacre une exposition au plus grand exploit maritime de tous les temps : l’expédition de Magellan (1519-1522).

Grâce à une scénographie mêlant projections sur écrans géants, décors théâtralisés et récit intime au cœur de ce tour du monde, l'exposition propose de découvrir cette extraordinaire odyssée dans toute sa grandeur et sa dramaturgie, et emmène les visiteurs au plus près de l’expérience vécue par Magellan et son équipage il y a 500 ans.

Tout en le replaçant dans le contexte de l’époque, le parcours apporte un regard nouveau sur ce voyage en s’appuyant sur les dernières recherches scientifiques.

Une expédition devenue tour du monde...
Le 20 septembre 1519, un équipage de 237 hommes répartis sur cinq voiliers s’élançait depuis Séville dans l’Océan Atlantique, cap à l’ouest, vers les confins du monde connu. À la tête de cette expédition, le capitaine portugais Fernand de Magellan a fait le pari insensé de trouver un passage à travers le continent américain pour rejoindre l’Océan Pacifique et, de l’autre côté du monde, atteindre les Indes. Le but de ce grand périple était de gagner les îles Moluques en Indonésie, appelées îles aux épices, où poussent les précieux girofliers, objets de la convoitise des royaumes rivaux d’Espagne et du Portugal.

Trois ans plus tard, le 8 septembre 1522, dix-huit d'entre eux reviennent à bon port, sans leur capitaine Magellan, tué au cours du voyage, à bord de l’unique navire restant, après avoir réalisé la plus grande prouesse maritime de tous les temps : un tour du monde complet par voie de mer, la première circumnavigation.

... présentée dans un parcours captivant
Guidée par un membre de l’équipage, le chroniqueur Antonio Pigafetta, la visite est conçue comme un véritable parcours émotionnel : des enjeux politiques et économiques de l'expédition à la dureté de la vie en mer, en passant par la découverte et l’émerveillement devant les nouvelles terres et les peuples rencontrés, jusqu’aux violences, contre les femmes et les autochtones, et à la mort, le public perçoit toutes les facettes du voyage. Suivant la chronologie du voyage, le parcours intègre une quinzaine d’audiovisuels, alternant cartes animées, projections sur écrans géants d’images de la série documentaire, interviews d’historiens et d’experts, et prises de vues réelles. Le récit est également illustré par des reproductions grand format des dessins d'Ugo Bienvenu et par des cartes et infographies permettant de suivre l'avancée des marins.

En contant leur aventure hors du commun, l’exposition met en lumière les protagonistes souvent méconnus de l’expédition, et permet d’appréhender les caractéristiques de la navigation du début du xvie siècle et les implications humaines et sociales des grandes expéditions de découvertes.

La visite se termine sur les hypothèses autour de la mort de Magellan et l’issue du voyage, et ouvre la réflexion sur l’héritage laissé dans son sillage depuis cinq siècles.