Héritier de l'arsenal royal
Créé à la fin du Premier Empire et ouvert au public dès 1814, le musée national de la Marine de Toulon est installé à côté de la Tour de l'horloge, l'un des rares sites historiques de la ville à avoir survécu à la Seconde Guerre mondiale. Héritier des salles de modèles et de sculptures constituées par Félix Brun dès 1796, le musée national de la Marine à Toulon est implanté depuis 1981 dans un immeuble moderne, à l'entrée de l'arsenal de la Marine. Sa façade est ornée par la porte triomphale de l'arsenal royal de Louis XIV, achevée en 1738 sur les plans de Lange. Ce remarquable monument a été déplacé d'une centaine de mètres en 1976, lors de la construction du musée, pour venir occuper sa position actuelle.
Véritable mémoire de l'arsenal de Toulon, le musée illustre la tradition maritime en Méditerranée par une exceptionnelle collection de modèles de vaisseaux et galères.
 
La tradition maritime en Méditerranée
Ainsi, les collections retracent l'évolution du port depuis la construction navale en bois du XVIIIe siècle jusqu'à l'avènement des cuirassés à vapeur et des navires militaires au XXIe siècle. Le musée évoque également la décoration navale, les galères, le bagne et les expéditions maritimes en Extrême-Orient.
Parmi les oeuvres majeures, le public pourra découvrir les grands modèles de vaisseaux du XVIIIe siècle - dits modèles d'instructions -, les atlantes et la figure de proue de Neptune du XIXe siècle, les peintures de marine, le pupitre de commande du porte-avions Clemenceau, ainsi que les instruments de navigation.
Le musée national de la Marine, haut lieu du patrimoine toulonnais, présente aussi des expositions temporaires.