Trois siècles d'histoire
Le Musée national de la Marine à Rochefort est un élément clé de la compréhension du patrimoine maritime. A travers ses collections, il joue le rôle indispensable de centre d'interprétation de l'arsenal maritime de Rochefort. Il offre une visite étendue sur deux sites, témoins de l'histoire de la ville.
Situé à quelques encablures de la Corderie Royale, proche du chantier de l'Hermione en bordure de la Charente, l'hôtel de Cheusses, monument historique abritant le musée, donne ses couleurs particulières à la présentation des collections. Siège de pouvoirs locaux, il est au coeur du dispositif industriel, économique et militaire que représentait l'arsenal de Rochefort. Pour poursuivre ce voyage dans le temps, l'école de médecine navale, créée en 1722, la première au monde est ouverte aux chercheurs et au public. Elle occupe un pavillon de l'ancien hôpital de la Marine, ouvert à Rochefort en 1788.
 
En deux sites, des collections originales
Héritier des collections témoignant de l'activité de l'arsenal, le musée de la Marine situé place de La Gallissonière inaugure un lent mouvement d'appropriation et de mise en valeur du patrimoine maritime. La muséographie fait parler les objets, comprendre leur sens, leur importance, et révèle leur beauté. Parmi ceux-ci, les visiteurs peuvent notamment admirer les machines d'arsenal, le moulin à draguer la vase, le Dauphin Royal ou encore la Dédaigneuse, sister-ship de l'Hermione...
La bibliothèque, les collections d'anatomie, de chirurgie et d'histoire naturelle font de l'école de médecine navale et tropicale de Rochefort, l'un des rares cabinets de sciences et de curiosités conservés en Europe dans son environnement d'époque. Les objets,ouvrages, modes de présentation, de classement et de mise en scène du savoir sont ceux souhaités il y a 150 ans. L'histoire de la médecine navale entraîne ainsi le visiteur au coeur de la connaissance scientifique. A ne pas manquer, les instruments de chirurgie et lesobjets destinés à l'enseignement de l'anatomie et la pharmacopée.