Une dizaine de malouins incluant état-major, maistrance et équipage, était embarquée avec Lapérouse sur La Boussole et l'Astrolabe. Parmi ceux-ci, François Michel Blondela, officier sur l'Astrolabe, nous a laissé des documents iconographiques de grande valeur. On peut considérer qu'il était à la fois officier de navigation, hydrographe, artiste et ethnologue. Comme tous ses compagnons, il a disparu à Vanikoro.
Il nous a laissé des scènes maritimes très vivantes comme celles dessinées à Hawaii et en Alaska, des relevés hydrographiques et surtout des portraits de bateaux que l'expédition rencontrait. Douze d'entre eux en provenance du Pacifique sont parvenus jusqu'à nous. Il peut ainsi être présenté comme le précurseur de l'Amiral Paris qui environ cinquante ans après a aussi rapporté de précieux témoignages sur les bateaux extra-européens.
Cette exposition, organisée par la Société d'Histoire et d'Archéologie de l'arrondissement de Saint Malo, l'Association des Descendants de Capitaines Corsaires et l'Association des Amis du Musée national de la Marine, rassemble, outre l'oeuvre iconographique de Blondela, des souvenirs de l'expédition Lapérouse et des malouins qui y ont participé.